Le liège
On connaît principalement le liège pour son utilisation pour les bouchons de vin. Mais le liège c’est bien plus que cela : c’est une matière naturelle qui présente de multiples propriétés pour la confection de maroquinerie vegan.
Comment est récolté le liège ?
Le liège provient de l'écorce du chêne-liège que l’on récupère grâce à une technique qui s'appelle "la levée". Le premier écorçage de l'arbre n'intervient pas avant ses 25 ans.
Une fois récoltées, les écorces sont stockées en extérieur pendant 6 mois, afin de perdre leur humidité et la composition devient plus homogène (ses cellules vont se stabiliser).
Ensuite, les écorces sont cuites dans l’eau pendant une heure, et ainsi prennent une forme de planche. Cette étape permet aussi d'augmenter son élasticité et d'éliminer les impuretés. L'eau de cuisson du liège ne contient aucun additif de traitement.
La récolte des écorces est réalisée manuellement et laisse l'arbre intacte. On peut répéter l’opération environ tous les 10 ans, le temps que l'arbre régénère tranquillement son écorce.
Pour cela, il stocke du CO2 et le transforme en liège par photosynthèse (1 kg de liège absorbe 50 kg de CO2). Le chêne-liège est une des espèces qui absorbe le plus de CO2.
D'où vient le liège ?
Le 1er pays producteur de liège est le Portugal, avec ses forêts de chêne-liège qui constituent des écosystèmes naturels incroyables. Les arbres servent de refuge aux animaux, conservent l'humidité du sol et en préviennent l'érosion. Les forêts de liège forment également des barrières anti-incendies naturelles.
Les avantages du liège
La texture unique du liège et son toucher doux en font un matériau naturel extraordinaire aux nombreux atouts, idéal pour la confection de sac vegan : il est biodégradable et obtenu à partir de ressources renouvelables, waterproof, hypoallergénique, très léger et résistant.
Les cellules du liège ont une mémoire élastique, grâce à laquelle il ne subit aucune déformation permanente lors d’un choc ou d’une compression.
Aujourd’hui le liège est disponible dans plusieurs coloris ce qui permet de créer des accessoires de mode modernes et tendances.
Le liège n’a pas vocation à remplacer le cuir car visuellement il ne l’imite pas. Il se présente plutôt comme une matière vegan originale et éco-responsable.